乔治·杜哈曼（Georges Duhamel）一八八四年六月三十日生于巴黎，是八个兄弟姐妹中的第七个，他的父亲一生颠沛，到五十一岁才得到医学博士学位。离开巴黎大学才两年，小儿子乔治也进了校门。那位自学成功的老医生天性烦躁，不耐定居；乔治记得曾经跟父母搬过四十一次家。清贫而骚乱的童年，便是杜哈曼初期的经历。
一九〇二年，乔治·杜哈曼十八岁，中学毕业，专攻的科目是文学和数学。
从二十到三十岁（一九〇四——一四）杜哈曼在巴黎大学同时修习医科与理科，写最初的几册诗集与戏剧，徒步旅行欧洲，在“寺院”干印刷工作，在公立医院临诊，维持生活。
所谓“寺院”是几个青年学生的理想集团，大半是诗人，梦想过一种公共的隐遁生活，一面从事各人的研究与写作，一面把印刷作为自食其力的生计。他们在巴黎近郊克莱端伊（Créteuil）租下一所有大花园的屋子，设立印刷工场，承印书籍。大门上标着十六世纪拉勃莱的名句：“这里，请进来……这里，有的是栖枝和堡垒，可以抵御那可恶的谬误……进来，大家来锻炼深刻的信仰……”不久经济问题逼倒了这个理想集团，十几个月的历史，存留下来的只有一二十册印成的书，和许多现在已经成名的作家，如于勒·罗曼、查理·维特拉克与杜哈曼等。杜氏也在那边认识了白朗希·亚巴纳小姐，他未来的夫人。
一九〇八年，杜哈曼理科毕业；一九〇九年，又修完医科学程，得博士学位。从此到一九一四，他做着实验室工作，同时热烈从事文学活动：每年一部作品，三年中有三部剧本问世。
一九一四年大战爆发，杜哈曼志愿入伍（按第一次大战时，法国尚许医生免除军役），被任为二等助理军医。在五十七个月的长期军役内，五十个月都在前线，先在第一军的救护队，继而在自动救护队，终于升为外科队主任。
大战结束的时候，杜氏成绩是：经他救护的伤兵：四千名；由他亲手开刀的：二千三百名；三部战争文学：《殉难者行述》、《文明》、《动乱中的谈话》；一部默想录：《世界之占有》。
《殉难者行述》在一九一四——一六年间写成，过了九个月方始印行；《文明》的完稿期是一九一七年，一九一八年初版时用但尼·丹佛南(Denis Thevenin)的假名，据说一半是为书中有批评军事长官的地方，恐怕引起纠纷。结果这两册书都获得极大的成功，《文明》更受到一九一八年的龚果尔奖，立刻被译成各国文字，畅销一时的情形，仅次于巴比塞的战争小说：《火线下》。
他的重要作品，是以一个人物为研究中心的五部小说：（出版于一九二〇——三二年间）《午夜忏悔录》、《两人》、《萨拉伐日记》、《里昂街上的俱乐部》、《如此内心》，总称叫做《萨拉伐历险记》。内容偏重于心理分析，描写一个没有力量控制潜意识的人，据作者自白，是“发掘一个人的隐蔽世界，——精神领域。”短篇小说集最著名的有，《被遗弃的人们》。戏剧有《光明》、《战争》等五种。批评集有《诗与诗人》等三种。诗集有《伴侣》与《挽歌》两种。游记有《莫斯科游记》、《未来生活的景象》（美国游记）等。迄二次大战为止，杜哈曼全部的著作共计五十种左右。
一九三五年，杜氏被选为法兰西学士院会员。